Mise à jour du projet des West Don Lands

Le projet de revitalisation urbaine d’envergure des West Don Lands, dans le centre-ville de Toronto, avance à grands pas. Les premiers architectes ont été sélectionnés et un centre commercial va bientôt être érigé. La mise en vente des 850 premières unités résidentielles LEED Or de la communauté écologique qui devrait comprendre 5 800 unités est prévue pour 2009.

Le mauvais temps qui a sévi dans la Grande Région de Toronto a ralenti les travaux de construction et la forme de relief (ou berme) de protection contre les crues, mais l’achèvement des travaux est toujours prévu pour l’été 2010. Plusieurs projets d’envergure de restauration et de drainage du sol sont presque terminés.

Dès tôt le matin, les convois de camions lourds font 150 à 200 aller-retour par jour, transportant jusqu’à 4 000 tonnes de terre propre des sites de construction des environs de la GRT. Cette terre qui aurait autrement fini dans les dépotoirs est réutilisée pour construire la berme.

À l’achèvement des travaux, cette berme massive fournira une protection efficace contre les crues à la nouvelle communauté des West Don Lands, ce qui permettra de retirer la désignation de « plaine inondable » et de rezoner le bien-fonds aux fins de développement résidentiel. La berme empêchera également les inondations aussi loin à l’ouest que Bay Street, protégeant ainsi le centre financier du Canada contre la dévastation que pourrait causer toute « tempête du siècle ».

Le site des West Don Lands, un projet de restauration classique d’une zone désaffectée, présentait des défis de taille. Les projets de restauration extensive du sol qui ont été menés autour du site ont déjà permis de retirer de grandes quantités de terre foulée par plus d’un siècle d’industrie lourde – le sol était contaminé par les BPC et différents produits à base de pétrole. Aucun travail de construction ne peut être entrepris tant que le sol n’est pas considéré sans danger pour le développement et l’habitation.

Le cours du Don River comprend des portions significatives des West Don Lands renfermant encore de la terre extrêmement souple, gorgée d’eau, qui nécessite un drainage important et doit être compactée avant que les travaux de construction ne puissent commencer. Pour remédier à ce problème, les ingénieurs utilisent un système judicieux de drainage de l’eau souterraine qui force littéralement l’eau de ces sols mouilleux à remonter à la surface où elle est facilement éliminée.

Le réacheminement d’un énorme conduit d’égout qui connecte le cœur du centre-ville de Toronto à la station d’épuration des eaux d’Ashbridge’s Bay est également presque terminé.

La poussière et la saleté ont été rigoureusement contrôlées pour protéger le site et les alentours contre les matières particulaires générées par la construction, notamment en installant un réseau de capteurs de poussière électroniques qui surveillent en permanence la qualité de l’air. Non seulement les travailleurs qui quittent le site doivent retirer la boue accrochée à leurs chaussures, mais tous les véhicules qui sortent du site doivent être lavés avec un tuyau sous pression afin de s’assurer qu’ils n’emportent pas les contaminants de sur le site sur les routes des alentours.

Malgré le travail qu’il reste à accomplir dans des délais rigoureusement impartis, grâce à la Société immobilière de l’Ontario, le ministère de l’Énergie et des infrastructures et Waterfront Toronto, la toute nouvelle collectivité du centre-ville durable de Toronto devient rapidement une réalité.

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